La prise du pouvoir par les Khmers rouges
Le 17 avril 1975 au matin, Phnom Penh tombe aux mains des Khmers rouges33.
DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS
ZONES ADMINISTRATIVES
18-29 avril
Après la prise de Phnom Penh, les forces armées du PCK entament des opérations de nettoyage contre les dirigeants de l’ancienne République khmère, ses soldats et ses fonctionnaires.
Au nom de l’Angkar Padevat (Organisation révolutionnaire), le PCK expulse au moins deux millions de personnes de la capitale vers les zones rurales,
provoquant une crise humanitaire massive en raison du manque de nourriture, d’eau, de médicaments et d’abris. C’est la période la plus chaude de l’année et des milliers de personnes meurent pendant l’expulsion.
Les habitants sont « évacués » sous prétexte d’un bombardement américain imminent et on leur donne de fausses assurances qu’ils reviendront dans les trois jours.
C’est la période la plus chaude de l’année. Ceux qui refusent de quitter leur maison ou de suivre les instructions des soldats khmers rouges sont abattus sur place. Ceux qui ont survécu à l’expulsion sont réinstallés dans des zones rurales, notamment à Battambang, Kampong Cham, Kampong Chhnang, Kampong Speu, Kampong Thom, Kampot, Kandal, Prey Veng, Pursat, Svay Rieng et Takeo34.
Une société d’ouvriers-paysans
La relocalisation forcée, l’asservissement et le contrôle total de la vie des gens étaient la pierre angulaire du plan du PCK visant à mettre rapidement en œuvre la révolution socialiste au Cambodge, à construire le pays et à transformer sa population en une société d’ouvriers-paysans. Pour atteindre cet objectif, le PCK a interdit l’argent, les marchés, la culture traditionnelle et la religion35.
Le PCK fait la distinction entre deux catégories de personnes
Une société à deux vitesses
L’« Ancien peuple » ou « Peuple de base » appartenaient aux classes les plus pauvres et étaient pour la plupart des paysans à l’époque où les Khmers rouges occupaient leurs régions. Le PCK les considérait comme supérieurs au « peuple nouveau »36. En grandes lignes, le « Nouveau peuple » ou « peuple du 17 avril » désignait la population urbaine ou les personnes qui vivaient sous le contrôle de la République khmère jusqu’en avril 1975. Il s’agissait d’anciens fonctionnaires et officiels de la République khmère, d’intellectuels, de propriétaires terriens, de capitalistes, de « féodaux » et de « petits bourgeois », tous considérés comme des détracteurs de la révolution socialiste37. Le PCK considérait le Nouveau peuple comme des éléments « corrompus » de la population et les soumettaient en conséquence à un traitement misérable38.
Travail forcé systématique
Dans tout le Cambodge, des personnes sont réduites en esclavage pour récolter les cultures et construire un système d’irrigation national composé de barrages, de réservoirs, de digues et de canaux. Malgré la sécheresse persistante et les pénuries alimentaires, le PCK oblige la population à travailler plus longtemps et plus intensément pour produire à tout prix des quotas de céréales irréalistes et en constante augmentation. Le Parti exige que la production de riz soit d’abord portée à trois tonnes par hectare, puis à six tonnes par hectare – soit trois fois le rendement traditionnel du riz cambodgien — afin de générer de l’argent pour construire le pays39. Les personnes déplacées ne sont pas seulement contraintes de travailler dans les champs. Nombre d’entre elles sont réduites en esclavage dans les usines et les chantiers de l’État, notamment le barrage de Trapeang Thma, le barrage du 1er janvier et l’aérodrome de Kampong Chhnang. Les travailleurs ne sont jamais payés pour leur travail et sont contraints de travailler dans des conditions inadéquates et souvent dangereuses, généralement sous la menace d’une « rééducation »40. Ceux qui n’obéissent pas aux instructions ou n’accomplissent pas leurs tâches avec diligence sont accusés d’être des ennemis et disparaissent souvent ou sont exécutés.
30 avril
Les forces communistes vietnamiennes marchent sur Saigon. La guerre au Vietnam touche à sa fin.
MAI
Les premières confrontations armées ont lieu entre les forces cambodgiennes et vietnamiennes dans les régions frontalières, les îles et les eaux territoriales41.
AOÛT
Après avoir vidé Phnom Penh de sa population, les Khmers rouges continuent d’expulser d’autres centres de population le long des routes nationales 5 et 6.
Les habitants des villes provinciales de Siem Reap, Takeo, Kampong Som, Pursat, Pailin, Poipet et Battambang sont expulsés en août 197542.
DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS
ZONES ADMINISTRATIVES
ROUTES NATIONALES
DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS
ZONES ADMINISTRATIVES
Septembre octobre
Vers la fin de 1975, les communautés cham de la zone Est se révoltent contre les Khmers rouges, qui ont imposé des restrictions sur les pratiques religieuses et culturelles. À la suite de ces « rébellions », les Cham sont dispersés dans les zones Nord et Nord-Ouest, certains passant par la zone Nord-Est. Cette mesure a pour objectif d’« apaiser les tensions » le long du Mékong et à répartir la population cham sur l’ensemble du territoire cambodgien43.
OCTOBRE
Aux yeux du monde extérieur, le PCK continue d’opérer derrière la façade du « gouvernement royal » de Norodom Sihanouk.
En réalité, le pouvoir de l’État a été consolidé sous le contrôle du Parti. Le PCK maintient Norodom Sihanouk à la tête de l’État pour renforcer sa légitimité, mais Sihanouk n’y reste pas très longtemps44.
Kampuchéa démocratique
Le PCK continue d’expulser des centaines de milliers de personnes de leurs foyers dans les zones du Sud-Ouest, de l’Ouest et de l’Est.
Les habitants des provinces de Kampong Speu, Kandal, Takeo, Prey Veng, Svay Rieng et Kampong Cham sont transférés vers des sites de travail et des coopératives à Battambang et Pursat, Kampong Thom et Preah Vihear, où ils sont réduits en esclavage45.
DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS
ZONES ADMINISTRATIVES
D’une saison à l’autre, des dizaines de milliers de personnes sont sans cesse déplacées à travers le pays pour récolter le riz et construire les infrastructures du jeune pays.
Malgré la sécheresse persistante et les pénuries alimentaires, les Khmers rouges obligent les travailleurs à redoubler leurs efforts pour produire « à tout prix » des quotas de céréales irréalistes et en augmentation perpétuelle. Ceux qui n’obéissent pas aux instructions sont accusés d’être des « ennemis » et disparaissent souvent ou sont exécutés46.
Une nouvelle Constitution entre en vigueur le 5 janvier et désigne le nouvel État cambodgien « Kampuchea démocratique. »
JANVIER
Des institutions gouvernementales sont créées sur le papier, mais se révèlent être une façade. Un corps législatif, l’ « Assemblée des représentants du peuple », est créé, mais il ne se réunit qu’une seule fois pour entériner les décisions du PCK. Des « tribunaux populaires » sont prévus dans la Constitution, mais aucun système judiciaire opérationnel n’est jamais mis en place. La monarchie est remplacée par un Présidium de l’État sélectionné par le Parti. Les plus hautes fonctions de l’État - celles de Premier ministre, de président et de président du corps législatif - seront occupées respectivement par les principaux dirigeants du PCK, Pol Pot, Khieu Samphân et Nuon Chea.
Le Kampuchéa démocratique est un pays où « le Parti dirige l’État »47. Cependant, le Parti opère toujours en secret et n’a toujours pas annoncé son existence au public.
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Surveillance et contrôle absolus
Une ligne stratégique importante de la révolution consiste à « contrôler le peuple », ce que le PCK met partiellement en œuvre par le biais de son administration des zones « libérées »48. Les Khmers rouges remplacent les provinces par des « zones » et d’autres sous-unités qui sont contrôlées directement par des membres de confiance du parti et des hauts dirigeants du PCK. Ce système permet la surveillance absolue de toute la population par l’« Angkar » qui, d’après les avertissements des gardes, « a autant d’yeux qu’un ananas.»49
Qui contrôle la population dans les zones ?
AVRIL
Norodom Sihanouk annonce sa retraite. Marginalisé par le PCK depuis 1970, il n’a plus aucun pouvoir de contrôle sur les événements à l’intérieur du pays. Penn Nouth, le seul « sihanoukiste » restant au sein du gouvernement, est remplacé par Pol Pot au poste de Premier ministre50.
Executif
POL Pot
Premier ministre
IENG Sary
Vice-Premier Ministre chargé des Affaires étrangères
SON Sen
Vice-premier Ministre chargé de la Défense nationale
VORN Vet
Vice-Premier Ministre chargé de l'Économie et des Finances
Chef d'État
KHIEU Samphan
Président du Présidium de l'État
SAO Phim
Premier Vice Président
ROS Nhim
Deuxième Vice-Président
Legislatif
NUON Chea
Président du Comité permanent de l'Assemblée des Représentants du Peuple du Kampuchéa (ARP)
TA Mok
Deuxième Vice-Président
Paranoïa et purges
Le secret qui a toujours dominé le fonctionnement du PCK se transforme rapidement en une atmosphère de paranoïa51. Le PCK annonce pour la première fois son existence au public en septembre 197752, mais le Parti ne tarde pas à imputer ses nombreux manquements à divers « ennemis ».
Par exemple, les Khmers rouges accusent des ennemis internes et externes d’être responsables de l’échec de leur propre politique agraire, du mécontentement interne et des accrochages militaires avec le Vietnam53.
L’identification des ennemis
Les Khmers rouges classent leurs ennemis en deux catégories :
Les ennemis internes
Ceux qui se trouvent au sein des rangs du Parti, de l’armée ou des civils. En général, toute personne dont les actions ne sont pas compatibles avec l’approche marxiste-léniniste du PCK est un ennemi. Les catégories spécifiques d’ennemis comprennent les anciens civils et militaires de haut niveau de la République khmère, le Nouveau Peuple, les rapatriés de l’étranger, les moines et les agents de la « CIA », du « KGB » et du « Vietnam »54. Les couples qui refusent de donner leurs enfants à la révolution sont également considérés comme des ennemis55.
Les ennemis externes
Les personnes ne faisant pas partie de l’organisation du Parti et qui ne soutiennent pas le PCK. Les pays « hostiles » tels que le Vietnam, les États-Unis, l’Union soviétique, la Thaïlande, le Laos, le Japon, la France, la Grande-Bretagne et le Canada ont été considérés des ennemis à différentes époques56.
Faire face aux ennemis
Centres de sécurité
Pour faire face à ses ennemis, le Parti met en place une politique qu’il utilise dans ses rangs depuis au moins 1960 : il établit et gère des centres de sécurité pour isoler et « écraser » (ou tuer) les ennemis. Les Khmers rouges délèguent aux cadres le droit de rééduquer les ennemis pour « renforcer » l’autorité de l’État. Ils ont ainsi créé plus de 200 centres de sécurité à travers le Cambodge pour mettre en œuvre leur opération de liquidation57. Le centre de sécurité S-21 de Phnom Penh est le plus grand des centres de sécurité, et peut à tout moment détenir plus de 1 000 prisonniers58. Initiées en 1976, les opérations d’extermination au S-21 augmentent considérablement entre 1977 et 1978, à mesure que les liens diplomatiques avec le Vietnam sont rompus, que la situation militaire s’aggrave et que la rhétorique du PCK à l’encontre des ennemis vietnamiens s’intensifie.
Campagnes génocidaires
Le PCK maltraite les minorités éthniques et autres avec une vigueur particulière. Les populations vietnamiennes et chams sont exterminées dans le cadre de campagnes génocidaires distinctes, alors que les Khmers rouges poursuivent leur objectif de créer une société khmère athée et homogène composée d’ouvriers-paysans59.
Re-education
Les délinquants mineurs (ou « mauvais éléments ») dont le comportement n’est pas considéré comme « hostile et destructeur » pour l’État sont « rééduqués ». La rééducation comporte une combinaison d’endoctrinement politique, de séances de critique et d’autocritique et de travaux physiques exténuants. Elle sert à éliminer les tendances contre-révolutionnaires et à refaçonner la population en une seule classe économique et sociale. Le PCK met en œuvre la rééducation dans ses centres de sécurité et ses sites de travail à travers le pays60.
En réponse au conflit frontalier en cours, les Khmers rouges « évacuent » les populations proches de la frontière vietnamienne, notamment de Prey Veng, Svay Rieng, Kampong Cham et Kampong Chhnang, et les forcent à travailler dans des coopératives ou des sites de travail à Pursat, Kampong Thom, Battambang, Takeo et Mondulkiri61.
DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS DÉPLACEMENTS DE POPULATIONS
ZONES ADMINISTRATIVES
La recherche effrénée d’ennemis par le PCK se tourne vers l’intérieur et épuise rapidement les rangs du gouvernement, des dirigeants de zone et de l’armée. Les traîtres présumés - quel que soit leur rang - sont arrêtés, brutalement torturés et exécutés en grand nombre dans tout le pays.
Rien qu’au centre de sécurité S-21, au moins 11 742 victimes sont exécutées62.
NOVEMBRE
Un cinquième congrès du parti se réunit les 1er et 2 novembre pour compléter une structure de direction largement décimée par les purges. Les membres réaffirment la nécessité de continuer à défendre le pays, de poursuivre les objectifs agricoles et de mettre en œuvre les objectifs économiques63.
Parti communiste du Kampuchéa à l'époque du cinquième congrès.
Comité permanent
POL Pot
Secrétaire
NUON Chea
Secrétaire adjoint
SAO Phim
Membre
IENG Sary
Membre
SON Sen
Membre
Ta Mok
Membre
VORN Vet
Membre
Comité central
RUOS Nhim
Membre
NEY Sarann
Membre
KHIEU Samphan
Membre
CHHIM Sam Aok
Membre
EK Sophon
Membre
CHOU Chet
KE Pauk
Membre
SEAT Chhae
SOU Meth
Membre
MEAS Muth
SAO Saroeun
Membre
SAN
DÉCEMBRE
Le Front uni national pour le salut du Kampuchéa (FUNSK) est fondé au Vietnam par des Cambodgiens qui ont fait défection ou qui sont mécontents du régime oppressif du Cambodge.
Le FUNSK soutient l’offensive de grande envergure de l’armée vietnamienne contre le Kampuchea démocratique, qui débute en décembre 197864.
L’effondrement du régime
JANVIER
Les forces armées vietnamiennes gagnent rapidement du terrain et contraignent l’Armée révolutionnaire du Kampuchéa à fuir vers l’ouest à travers le Cambodge.
JANVIER
Dès le 7 janvier 1979, l’ARK et les principaux dirigeants des Khmers rouges se sont retirés de Phnom Penh et se sont retranchés dans les régions frontalières.
Les forces vietnamiennes prennent le contrôle effectif de la majeure partie du territoire cambodgien.
Le régime du Kampuchea démocratique du PCK prend fin après trois ans, huit mois et vingt jours65.
JANVIER
Un nouvel État, la « République populaire du Kampuchéa », est fondé et la reconstruction d’une nation dévastée commence rapidement. Les ravages de l’oppression et de la paranoïa du PCK deviennent évidents pour le monde entier : plus d’un million de personnes sont mortes en raison de conditions de travail épouvantables, de maladies, d’emprisonnement, d’asservissement, de malnutrition, de famine et d’exécutions66
Les experts estiment qu’entre 1,5 et 2 millions de personnes sont mortes sous les Khmers rouges ou ont été tuées par eux entre avril 1975 et janvier 197967.
SITES DES CRIMES